Coup d'oeil historique

Pour bien comprendre les raisons du succès immédiat de la section de Territet, il faut se souvenir qu'en 1886, deux sections existaient déjà, à Vevey et à la Tour-de-Peilz. La Riviera est un haut-lieu touristique en pleine expansion.

En 1886, Le colonel Huber prend contact avec Ami Chessex, conseiller communal et député, pour lui parler de sa société. Celui-ci comprend immédiatement l'utilité d'un corps de sauvetage structuré à Territet. Il s'engage alors personnellement. Avec ses amis, il rassemble les forces de la commune et c'est ainsi que le 26 juillet 1886 une assemblée constitutive de la section de sauvetage de Territet-sur-Montreux est réunie au Buffet de la Gare de Territet sous sa présidence provisoire. A peine née, la section compte déjà 50 membres, plus qu'aucune autre. Il n'est pas possible, comme nous aurions souhaité le faire, de mentionner tous les membres de la société à cette époque. En plus du comité constitutif, nous voulons cependant relever les noms prestigieux qui ont participé à la création de La Dame du Lac , ou en ont fait partie

                M. Albert Held, menuisier à Montreux

                M. Auguste Mounoud

                M. Vincent Payot

                M. Henry Nestlé, fondateur de la célèbre multinationale

                M. Ramuz 

La section de Territet est admise au sein de la S.I.S.L à l'assemblée générale d'Ouchy du 18 juillet 1886, en même temps que l'équipe de Meillerie. La section ne possède pas encore de bateau, et pourtant elle désigne sa première équipe de sauvetage. Avec Ami Chessex rien ne traîne: à son comité du 2 août 1886 il annonce qu'une souscription sera lancée pour l'achat d'un canot d'intervention; l'aide des communes sera sollicité dès qu'un devis exact sera en main de la section. Sa commande sera effectuée le 1er janvier 1888 au constructeur, Maurice Keller à Ouchy. Il sera construit en chêne sec de premier choix. Le comité dispose déjà d'une somme de 205 francs. Néanmoins, pour encaisser des contributions supplémentaires, des percepteurs de quartier sont nommés et sollicitent tous les ménages et les commerçants. Un bénéfice exceptionnel de 1372 francs nous sera laissé suite à un concert-tombola organisé par la société. Tout va pour le mieux.

Au siècle dernier déjà, lors de l'assemblée générale de la section du 12 juillet 1899, un membre, M. Giger, demande à ce que les équipiers soient exonérés de l'impôt pompier puisque le corps de sauvetage, par son engagement permanent et bénévole, peut parfaitement être comparé au corps de sapeurs-pompiers. Cette reconnaissance de l'utilité et du travail effectué par les équipiers s'est perpétuée jusqu'à nos jours puisque la commune de Montreux admet l'exonération de cet impôt à une dizaine de membres actif dans la société. 

Les gîtes de la société

A l'origine, notre section n'était guère favorisée pour ranger son matériel et tenir ses réunions. Un petit emplacement, froid et humide, lui était aimablement mis à disposition sous le trottoir, dans le port de Territet. Dès 1955, un premier pas, tout à fait décisif, lui permet de disposer d'un endroit plus spacieux, mieux adapté à l'évolution constante de la navigation sur le Léman et ceci grâce à la compréhension d'un amoureux du golfe de Bon-Port, M. Curti, propriétaire de l'hôtel Beau-Rivage, qui accepte de mettre à disposition de la section l'ancienne buanderie, annexe de l'hôtel, située au bord du quai. L'inauguration a lieu le samedi 8 octobre 1955. M. Ernest Weber, alors président de la section, reçoit les invités en cet endroit richement décoré de fresques, peintes de sa main. Spacieux et agréable, les membres l'ont aménagé avec goût et soin, réservant le rez-de-chaussée au bateau d'intervention et au matériel, et le premier étage au local de vigie qui devient pour la circonstance, vestiaire ou lieu de réunions. Fin mars 1979, avec un pincement au coeur, les membres assistèrent à sa démolition. Mais l'avenir était assuré puisqu'il laissait place à une nouvelle construction patiemment et obstinément voulue. En effet, dès le début 1979, des réunions ménagées avec les propriétaires et la commune afin de préparer un accord au terme duquel la commune de Montreux acquiert une parcelle de 190 m2, en limite sud de la propriété, sur laquelle, en harmonie avec le bâtiment prévu, un local sera construit. Dans l'attente de la mise à disposition de son nouveau local, la section est logée dans une baraque en bois, provisoirement installée. Commence alors la belle aventure de la construction du local, livré par les entrepreneurs à l'état brut, et complètement aménagé par les membres. Durant deux ans, d'innombrables heures, le soir et les week-end, ont été réservées par une poignée de sauveteurs enthousiastes, généreux et compétents, aux nombreux travaux de constructions intérieures, d'aménagement puis de décoration du local. Cet outil de travail magnifique, légué à la postérité, puisque propriété de la section, est le fruit d'efforts qui trouvèrent leur récompense le jour de l'inauguration officielle, le 10 octobre 1981. Outre le hangar à bateau, réservé au Zodiac d'intervention, le nouveau local comprend une salle de réunion avec cuisine pour les vigies, un groupe sanitaire et un vestiaire pour les plongeurs, ainsi qu'un atelier et dépôt de matériel.